Blind Pilot will release officially their new album on September 13, 2011. The album entitled “We are the Tide” follows their immaculate 2008 release “3 Rounds and a Sound”. This time though Blind Pilot delivers this album slightly different, giving the impression that time has passed and that above all and despite our useless efforts, life goes on.
“We are the Tide” talks about a more mature band, one that confidently traverses back and forth from folk to soft rock and pop. Although it preserves a lot of elements from their 2008 album, in this one the Portland, Oregon band builds new roads and reaches broader. Songs like “Half Moon”, “Always”, “I Know” and “Get it Out” prove exactly that and we see how the band moves away from their traditional acoustical sound to deliver a couple of classic, simple though subtle soft rock songs.
As always throughout this album Israel Nebeker’s voice softly caresses you and takes you gently to a somewhat comfortable place. Just like we saw in 2008, Nebeker’s voice along with their powerful instrumentation and lyrics provide an almost epic sound to Blind Pilot’s music. “We are the Tide” is full of examples of this, and I can guarantee you will find yourself singing along, but, above all feeling something, reflecting on your life, your love, your hopes, and finding yourself once again in that place where only music can take you.
Overall, “We are the Tide” is a nice surprise. If you asked me, their “3 Rounds and a Sound” was a difficult album to repeat, one that had put the baseline way high for an emerging band. This new album taught me how pessimistic and mistaken I could be… sometimes.
The band has started its West Coast tour once again travelling from town to town on their bikes. However, I am sure this time things will eventually change. For a band that has irremediably grown, despite the impact to the environment, the band shall gladly use other means of transportation to serve the also growing number of people waiting for them.
They will play Philadelphia on November 3, 2011 at the brand new Union Transfer… I, for one will be there.
I leave you with a very recent and fun clip from “We are the Tide, when they supported the Providence Bridge Pedal bike race in their native Portland, Oregon. Also, I add a link to NPR’s All Songs Considered where you can listen to their album in its entirety for a short period of time.
Beirut released their new album officially this month under Zach Condon’s Pompeii Records. “The Rip Tide”, which represents the 4th recorded album for the band led by Condon himself, is a mature and strong collection of 9 songs that confirms the enormous though subtle power of Beirut’s music.
As in previous albums, the band takes us on a musical trip where traditional 4/4 march-beats, ¾ waltzes, and delicate piano arrangements are fully decorated with multiple horns, strings and electronic keyboards. In “Santa Fe” and “Vagabond”, Condon shows how easily the band can expand their range towards a pop-oriented sound, keeping though a Beirut approach. The newly recorded version of “East Harlem” differs slightly from the one we heard in their live recording from “Live at the Music Hall of Williamsburg”, here Condon cries “Sound is the color I know, … sound will bring me home again”, and he is probably right.
“Goshen”, my favorite song of this album, is a soft tune that talks about the choices we make, the opportunities we must take in life, and above all the price we pay in doing so. The song that gives the name to the album, “The Rip Tide” is a deep and reflective song with sad lyrics, which unfortunately might sound familiar to many “And this is the house where I, I feel alone, feel alone now. And this is the house where I could be unknown, be alone now”.
Overall the album shows the breath of music Beirut can easily display. Here, the amount of references to foreign influences is not as pronounced as in previous recordings. However, Condon and his band are for sure in the continuous search of their sound, one that would undoubtedly sound to Beirut, whatever that would be. In the process, however, they have given us a large collection of beautiful recordings, some which had marked us indefinitely. I almost wish they would keep searching forever.
The band is on tour, and I count the time for their November show in Philadelphia for which I hold two tickets. My wife and I are eager to finally seeing a band that has written part of our soundtrack together.
I leave you with a clip of “Goshen” from their recent show at the Wellmont Theater in NJ from May 13, 2011. Plus, a link to NPR’s All Songs Considered where you can listen to the album in its entirety for a period of time.
El 13 de Junio de 2011 salió a la venta el primer disco de los de Manchester, WU LYF (Cuyas siglas significan World Unite! Lucifer Youth Foundation). Si bien me atraparon desde que escuché por primera vez Dirt, es definitivamente un disco que conforme sigue pasando el tiempo disfruto más. No es el disco melódico de folk que uno disfruta desde las primeras notas aunque tampoco es un disco complejo, ellos definen su género como heavy pop. Go Tell Fire to the Mountain recibió muy buenas críticas incluso antes de su lanzamiento oficial, siendo seleccionado por algunas revistas (de las verdaderamente importantes, Pitchfork por ejemplo) como parte de la best new music a lo largo de este año.
Su página oficial tiene entre muchas otras cosas la posibilidad de escuchar algunos tracks en buena calidad. Les dejo un par de vids y el link a la compra del disco. Cabe señalar que el video de Dirt muestra básicamente escenas que hoy se viven casi día tras día en todo el Reino Unido, desgraciadamente. Por cierto MM, el 5 de Noviembre van a Philly, y se que OBVIO Musical Soulmate estará presente. BUY
El fin de semana pasado se llevó a cabo la edición número 20 del famoso festival de Perry Farrell, Lollapalooza, en el increíble Grant Park de la ciudad de Chicago. La expectativa del vigésimo aniversario nos hizo soñar en carteles increíbles, fundamentados simplemente en el deseo de tener un festival inolvidable, al final Farrell, C3 y el resto de los organizadores nos dieron un cartel sin grandes sorpresas.
La aventura particular del crew de Musical Soulmate arrancó el miércoles 3 de Agosto, con uno de los aftershows oficiales. Cold War Kids se presentó en Metro, venue famoso y respetado en la escena musical de la ciudad de los vientos, que por encima de todo cuenta con un audio increíble.
Si bien los últimos dos discos de los CWK no han sido nada bien recibidos por parte de la crítica especializada, su ejecución en vivo es muy buena, la banda se entrega con todo a su público y definitivo su música y su esfuerzo hacen un gran show. El gig fue organizado por Nelarusky, fundación que cada año organiza un concierto a beneficio de los atletas de las olimpiadas especiales.
Al día siguiente tuvimos la oportunidad de asistir al aftershow de Cults, banda de Manhattan que ha tenido gran éxito con su primera producción, y que se presentaría en el Empty Bottle, venue que desgraciadamente al menos esa noche no contó con un buen sonido, parte de su PA parecía no funcionar al igual que uno de los monitores principales. A pesar de las condiciones nos topamos con dos gratas sorpresas. Las dos bandas abridoras dieron un gran espectáculo, por un lado Writer, banda de San Diego formada por un par de hermanos, nos enseñaron su EP que suena increíble, son otra de las n bandas que hoy por hoy hacen que San Diego tenga una de las escenas norteamericanas más destacadas. Luego vino Guards, proyecto alterno de uno de los miembros de Cults, que también sonaron muy bien, aunque su estilo sea muy parecido al de Cults y sea inevitable la comparación. Les dejo links a la música de ambas bandas.
Finalmente salió Cults, una banda a la que yo de manera particular tenía muchas ganas de ver en vivo. Fue un buen show, nada impresionante pero cumplieron, tocaron prácticamente todo su disco.
Les dejo el vid de mi track favorito, que en el Empty Bottle sonó increíble...
Finalmente el viernes 5 de agosto, Grant Park abrió sus puertas para iniciar Lollapalooza 2011. Un festival polémico por su cartel, por sus horarios, y que en conclusión sentimos que quedó a deber musicalmente, aunque tuvo varios buenos actos y por encima de todos una banda aplastante, sobresaliente, gigante... My Morning Jacket dio cátedra arriba del escenario y nos regaló a los afortunados asistentes uno de los conciertos de nuestra vida.
The Vaccines, fueron definitivamente uno de los mejores actos de esta edición. Los Londinenses tocaron con todo descaro su álbum debut, y parecían completamente cómodos sobre uno de los dos escenarios más grandes del festival, sonaron muy muy bien. Les dejo un vid de esa mañana, del stream oficial del festival.
Los Smith Westernsen un escenario (PlayStation Stage) que resultó complicadísimo para el resto de las bandas sonaron muy bien y cumplieron con las expectativas que teníamos de su acto en vivo. Les dejo un vid de All Die Young que hicieron para KEXP.
The Kills sonaron bien, sin impresionar. Bright Eyes hizo lo propio en el Bud Light Stage, Crystal Castles al parecer tuvo problemas de sonido y su presentación no fue lo que esperábamos. Finalmente el cerrador seleccionado para esa noche fue RATATAT, que aunque definitivamente su estilo puede ser a veces redundante, su acto en vivo es muy bueno, les dejo un vid de su presentación en Bonnaroo de este año.
El sábado vi a Maps & Atlases temprano, me gustaron en vivo, si repetiría definitivo ahora que vienen a México muy pronto, de esos grupos raros que suenan raro y que son todo menos convencionales, con una extraña belleza musical que generalmente termina conquistando a la mayoría de los asistentes a sus gigs. Aquí una pequeña prueba.
Siguieron los Black Lips (mega X), DFA (como siempre, rock y más rock), The Drums con un muy buen set ante un Google+ stage atascado y luego los Local Natives, que donde quiera que se paran les va muy bien, atascaron un escenario de muy buen tamaño y como siempre la gente entregadísima a los de Los Angeles. Aquí va un vid de dicha presentación.
Luego se vino Cee Lo, que tuvo una patética presentación. Mala musicalmente y mala en actitud, Otra prueba más de que Gnarls Barkley es mucho más Danger Mouse.
Finalmente el segundo día terminaba con la banda que se lleva el festival, ese o cualquier otro en el que se presente. My Morning Jacket, el orgullo de Kentucky, la banda lidereada por Jim James, ejecutó un set perfecto. Musicalmente son unos gigantes, como banda e individualmente, pero además es notoria su comodidad en el escenario, queda muy claro que siguen disfrutando como desde siempre el tocar juntos, esa buena vibra y su enorme calidad musical inundó por completo el Bud Light stage, que definitivamente estaba lejos de estar al tope de su capacidad ya que en el otro escenario principal cerraba al mismo tiempo Eminem, situación que nos dio la oportunidad de disfrutar con mayor comodidad a los de Kentucky. Les dejo varios vids de su set, que sin temor a equivocarme para muchos de los asistentes quedará como uno de los conciertos de nuestras vidas, sin exagerar.
Y finalmente el domingo, el día después de My Morning Jacket. No logramos llegar a The Joy Formidable y creo que las mayores expectativas del crew se centraban en Noah and the Whale, cuyo set fue bueno, pero que se centró completamente en el nuevo disco, tocando únicamente Blue Skies del The First Days of Spring, mi favorito personal. Me sorprendió de buena forma Portugal. The Man, su acto en vivo fue muy bueno, y se disfrutó en su totalidad, justo antes de que en toda la ciudad cayera un diluvio. De los cerradores de ese día, lo que vi de Foo Fighters fue muy bueno, un show de rock puro, típico, de igual forma vimos el final del set de Cold War Kids a quienes como en días anteriores en el Metro, en Grant Park les fue muy bien.
Evidentemente a todos nos hubiera gustado ver a más bandas, y seguramente muchos otros actos fueron buenos, eso es parte fundamental de la magia de los festivales, en donde uno corre de un lado a otro con el único afán de que sus oídos se deleiten, siempre se termina muy agotado físicamente, pero los recuerdos de esa banda, de ese track, de ese solo, se quedan para siempre, lo valen todo.
Les dejo un par de vids del domingo para cerrar esta reseña... enjoy...
(Por cierto, impresionante la lluvia mientras Foo Fighters tocaba My Hero)
Last Wednesday (August 3, 2011) I attended my second Bon Iver show, when the Wisconsin band appeared at the beautiful Tower Theatre in Upper Darby, PA. It had been almost 3 years since I last saw this band live.
Time changes all. Back in 2008, things were different and I remember leaving the concert with teary eyes, profoundly moved by the performance of the band, alone and deeply touched by the powerful lyrics of that year’s masterpiece “For Emma, Forever Ago”. On Wednesday, the story was different and the intensity of the night was nicely balanced by the company of old friends and above all my wife’s hand, to which I held tight when necessary. Although I still left the concert teary-eyed and deeply moved by the beautiful performance, this time things were different.
Time changes all, and changes are also evident in the band itself. In 2008, Bon Iver appeared live as a 4 piece band, with front-man Justin Vernon still showing remains of his Wisconsin exile and everything around that gloomy story.
On Wednesday, Bon Iver appeared as a large group of musicians (9 total), where multiple percussions shared the stage with guitars, bass, trumpets and saxophones that blended precisely with the still aching voice of Vernon. Evolution and growth of the band is evident, with a nice set of lights that coordinate to the music and to the voice of a clearly thin and in-shape Vernon. By all means, a completely different but still very effective approach.
The set-list combined on an almost methodical manner tunes from their new self titled release, along with old songs from “For Emma, Forever Ago” and a couple from “Blood Bank”. Hard to talk about my favorite tunes of the night, but for sure songs like “Flume”, “Holocene”, “Calgary”, “Creature Fear”, “Re: Stacks” were delivered perfectly. A personal favorite is always the live version of “Blood Bank” played in a hard and intense manner that differs broadly from the recorded version. After 13 songs the band decided to play “For Emma”, a song that says it all and provided a perfect instant for the band to leave the stage, at least for a moment.
The encore was certainly special. It opened with “Beth/Rest”, followed by two beautiful performances from their 2008 album. In “The Wolves (Act I and II)”, the crowd repeatedly cried “…what might have been lost” joining the band to deliver an unforgettable moment. Finally, a cappella version of “Skinny Love” closed the night, starting with Vernon playing the acoustic guitar surrounded by the band clapping along. At the middle, Vernon threw away the guitar, increasing the excitement of the public who decided to join the band and sing along through the end of the song.
The night ended there but the emotion of the performance remained as judged by the evidently touched faces of the crowd leaving the Tower Theatre.
Bon Iver is for sure one of the most relevant bands we have today. Justin Vernon musical genius is more than evident and it is expressed on a perfect manner by the flawless performance of the band. He does it equally well when singing along his acoustic guitar or when 8 plus instruments join the fun.
Bon Iver albums are clearly different and their music depicts a very wide range in which, to the surprise of many, the band fluctuates comfortably. Lyrics are powerful and will definitely make you come back over and over.
Needless to say, we will be watching closely for anything from Vernon or the band in the future.
Below, I leave you a clip of “Skinny Love” from their show in Washington DC, two days before their show in Philly, where they decided to close the night the same way. Also, I leave the set-list of the beautiful night at the Tower Theatre in Philadelphia, plus the link to the Live recording of their recent show on August 2, 2011 broadcasted by NPR.
Enjoy,
MM
(@MMLeiner)
Bon Iver – Tower Theatre – Aug 3, 2011
1 Perth 2 Minnesota, WI 3 Towers 4 Flume 5 Holocene 6 Beach Baby 7 Blood Bank 8 Hinnom, TX 9 Wash 10 Calgary 11 Creature Fear 12 Re: Stacks 13 Michicant 14 For Emma
Encore:
15 Beth/Rest 16 The Wolves (Act I and II) 17 Skinny Love
